Google Maps (maps.google.it), lo sterminato database di dati geospaziali e di mappature geografiche e fotografiche del mondo realizzato negli anni dal colosso dei motori di ricerca Google, è senza dubbio una delle imprese più titaniche del web mondiale, nonché uno degli strumenti più preziosi e imprescindibili per il navigatore. Ineguagliato per potenza e ricchezza delle applicazioni connesse, Google Maps ha, però, dal punto di vista dei suoi utilizzatori alcuni limiti. Il primo è che mappe e dati del suo database non sono scaricabili in locale per essere fruiti off line, ma sono solo fruibili in presenza di una connessione a internet. L’altro limite riguarda gli utenti commerciali del progetto, cioè le aziende che implementano i dati di Google Maps nelle proprie applicazioni ed è intuibile: quei dati per le aziende che vogliano farne un uso massiccio non sono gratuiti, ma vanno pagati a Google e nemmeno poco. Nell’aver aggirato questi due limiti sta la forza di OpenStreetMap (www.openstreetmap.org), probabilmente il maggiore antagonista di Google Maps nel campo delle mappe e cartografie su internet. Indubbiamente meno articolato e potente del suo avversario, OpenStreetMap è un progetto libero e gratuito, costruito, analogamente a Wikipedia, grazie alla buona volontà e all’impegno dei navigatori. Il suo database è utilizzabile gratuitamente da tutti, privati o aziende, l’unica condizione è che si citi la fonte dei dati. L’altro aspetto interessante è che tutte le mappe di Open- StreetMap sono liberamente scaricabili e dunque fruibili anche senza connessione a internet. Ciò comporta una vasta gamma di usi che sono preclusi a Google Maps: si pensi, per fare un esempio, alle mappe dentro i navigatori per auto o dentro analoghi apparecchi di geolocalizzazione per viaggiatori, escursionisti, ciclisti e sportivi di vario tipo. Essendo un progetto collaborativo, OpenStreetMap presenta tutti i vantaggi e gli svantaggi del caso, prima di tutto la completezza e l’affidabilità dei dati geografici inseriti dagli utenti. Il servizio gode comunque di ottima fama e di buona affidabilità, tant’è vero che è già stato scelto come partner e sorgente di dati per alcuni software da colossi dell’informatica mondiale come Microsoft e Apple.

Lavoro cercasi
Jobrapido (it.jobrapido.com) è un motore di ricerca di offerte di lavoro: voi digitate il tipo di lavoro, il luogo dove vorreste lavorare, e il servizio setaccia per voi un insieme di siti che ospitano inserzioni di lavoro e seleziona quelle che corrispondono ai requisiti. Il sito è ben fatto, molto semplice ed efficace, ma il motivo per cui ve lo segnalo è che rappresenta un raro, ma benaugurante caso di successo nel mondo di una giovane impresa web italiana. Fondato solo 6 anni fa da un ragazzo pugliese, Vito Lomele, e costruito e gestito a Milano, Jobrapido è stato recentemente acquistato dal gruppo editoriale inglese Dmgt per la ragguardevolissima somma di 30 milioni di euro.